Om boken: 2005 / Veliky Novgorod, som briljant försvarade sin självständighet och förvandlades till den mest utvecklade staten i de ryska länderna, känner ingen fred. Zavoisky befinner sig återigen i ett nät av olycksbådande intriger vävda av hantlangarna från Moskva-prinsen Ivan, den norra republikens svurna fiende. Varv på Ladoga brinner, de bästa människorna dör av ett okänt gift... Och framför är val till borgmästare, och Rus öde kommer att bero på vem som tar denna post.